Східне узбережжя Адріатичного моря — це порізана лінія, що йде від Істрії на південний схід, до грецьких Іонічних островів. Більша частина узбережжя поділена тепер між трьома колишніми республіками СФРЮ: Словенією, Хорватією й Чорногорією. Перші дві — самостійні держави, а третя разом із Сербією входить до складу помітно скоротився Югославії

Затока

В 1834 році Олександр Сергійович Пушкін опублікував у вільному перекладі із французький цикл віршів і балад «Пісні західних слов'ян». У цьому циклі є вірш, що починається зі строфи:

Чорногорці ? що таке ? —
Бонапартові вопросил: —
Правда ль: це плем'я зле,
Не боїться наших сил ?..

Далі в молодеческом стилі викладається такий епізод. Коли наполеонівські війська вторглись у Боці Которску (район Которского затоки), чорногорці влаштували в горах хитромудру засідку. Вони сховалися за кущами й підняли над ними свої красноверхие плоскі шапочки. Простуваті чужоземці, звичайно ж, відкрили безладну пальбу й одержали у відповідь дружний залп, отчого побігли. З тих пор, як затверджують чорногорці,

           французи щораз червоніють,
...коли вглядить Шапку нашу невзначай.

У цьому сюжеті, чи те дійсно народженому в народній гущавині, чи те придуманому відомим містифікатором письменником Проспером Мериме (його збірником «Гузла» скористався Пушкін), відбитий реальний історичний факт, що мав місце в 1806 році. Чорногорці дійсно вміло боролися із французами й очистили від ворога частина Боки Которской. Більшу підтримку їм зробила російська ескадра під командуванням адмірала Д. Н. Сенявина, що перебувала тоді в Адріатичне море. Однак у ті далекі часи долі малих народів багато в чому залежали від волі великих держав, і настільки бажана воля виявилася для чорногорців недовгої. Відповідно до умов Тильзитского миру, підписаного Олександром I і Наполеоном, Боку Которска з усіма прибережними селищами відійшла до Франції, що і розпоряджалася там до 1813 року

Не знаю, як підносять цю сторінку історії французьким туристам, що приїжджають відпочивати на острів Святого Марко, розташований у глибині Которского затоки, тобто приблизно там, де й трапився з ними, відповідно до Пушкіна, конфуз. Кілька років назад французи побудували на острові курорт, завдяки чому їхня країна знову демонструє свою присутність на Адріатиці. Правда, нині французам навряд чи вдається «углядіти невзначай» чорногорця в червоній шапочці — хіба що під час виступу фольклорного ансамблю

Острів Святого Марко й сусідній з ним настільки ж мальовничий острів Квітів я розглядав з вікна автобуса, що обгинав Которский затоку. Але, мабуть, я введу читача в оману, сказавши, що шосе «обгинає» цей утвір природи, тому що в місцевому ландшафті рідко зустрічаються плавні, що м'яко сполучаються лінії. Схоже, що мільярди років тому підземні сили влаштував і тут ґрунтовну тряску, перемішавши й розкидавши безладно кам'яні купи. Морю залишилося тільки довершити титанічний акт творення, заповнивши западини, що утворилися

Втім, існує й інша версія походження цього куточка Адріатики. Господь, проходячи тут, упустив із сумки кілька каменів. Зупинившись і подумавши, він не став підбирати їх, а захопив з іншої сумки пригорщу землицы, окропил її водою й розсіяв між каменями. І от по долинах заструменіли прозорі ріки, серед лісів розлилися блакитні озера, а в стрімчастих скель заплескалося ласкаве море

Так це трапилося в дні утвору або інакше, але, розглядаючи затока з різних ділянок шосе, мимоволі думаєш, що людині ніколи не буде дано повторити щось подібне. Затока, що іноді йменують фіордом, вторгається в материк на глибину 30 кілометрів — це було б небагато для Скандинавії, але в Південній Європі іншого такого немає. Берегова лінія утвориться чергуванням бухт і бухточек, зламів і звивин, виїмок і виступів

Глянеш нагору — побачиш карабкающиеся по вапнякових осипах кактуси, агави, низькорослі средиземноморские сосни, щетину чагарників на уступах, а ще вище — ліси й ліси, темно-зелені, до густої чорності, як і повинне бути в Чорній Горі (Назва «Чорногорія», або «Црна Гора», як говорять тут, виходить, по одній версії, «Чорна гора», по інший — «Чорний ліс». Справа в тому, що в южнославянских мовах слово «гора» означає також і «ліс». І те й інше точно передає особливості місцевого пейзажу. Але поширенню першого значення чимало сприяв італійський переклад «Montenegro», що ввійшов в усі західні мови.) И мимоволі представиш, як двісті років тому пробиралися по нерівній, кам'янистій дорозі солдати Наполеона, і повіриш, що так всі й було, як описано в Пушкіна: мигтючі за кущами, геть на тій скелі, червоні шапки, переможний клич чорногорців, паніка й втеча французів...

А вниз, до моря, спускаються старі рибацькі села, більше схожі на крихітні чистенькі городки: два десятки тісно вартих кам'яних будинків під черепичними дахами, зелений купол православної церкви, причал, ресторанчик з винесеними на терасу, під покров виноградних лоз, столиками

Колись слава про місцевих моряків гриміла по всьому Ядрану. як називають за стародавньою традицією Адріатичне море слов'яни. Наш Петро Великий навіть посилав сюди, у містечко Пераст, боярських дітей, щоб училися вони морській справі. Поблизу Пераста видний острівець, що теж нагадує про колишні подвиги чорногорських моряків. Острівець цей штучного походження. Жителі Пераста затопили навколо скелі, що стирчить із води, відбиті в турків і піратів суду, засипали їхніми каменями й побудували на штучному острівці церква Богородиці. І дотепер 22 липня, у престольне свято, люди із всіх кінців затоки припливають у Пераст на своїх човнах, завантажують по нескольку більших каменів і везуть їх на рукотворний острів