За останні років десять ми із друзями об'їздили майже весь Тянь-Шань — Небесні гори. І вже почали подумувати про Гімалаї. Але напоследок вирішили побувати в районі Ак-Шыйрака й Кокшаала. Раніше ці місця були практично недоступні через прикордонний строгостей. Значну частину шляху стояло пройти там, де колись проходила експедиція Пржевальськ

До перевалу Джуукучак

Мы вмиваємося в озері перед дорогою. Воду інакше, як кришталевої, не назвеш, здається, що вся космічна енергія накопичена навколишніми льодовиками, сила сонця й вітру, концентрується в цьому гігантському сапфірі в срібній оправі гір

Відправляємося в шлях з південного берега Іссик-Кулю із селища Тамга. (Тамга — знак, печатка, напис. — Тут і далі прим, автора.) Своєю назвою селище зобов'язане знаменитому каменю, що лежить серед пагорбів до півдня від озера. На цьому, значних розмірів камені, розколотому навпіл, вибитий тибетський напис XII століття — «ОМ ВАБ ПАДМЕ ХУМ», що переводиться як: «Так славиться коштовність лотоса», а сутність цієї буддійської молитви — пізнання внутрішньої суті всіх явищ. У киргизів існує легенда, відповідно до якої людина, що зуміла прочитати цей напис, знаходить неймовірну могутність і владу над миром. Легендарний герой киргизького епосу — Манас прочитав цей напис і, розрубивши камінь мечем, став творцем єдиного киргизького народу

Ми теж прочитали. Може, це принесе удачу в нашій подорожі
...Північний схил хребта Терскей Ала-Тоо. Ранній ранок, мокра від роси трава, синя герань у тіні ялин. Срібна ріка шумить в ущелину. Хмари швидко проносяться над близькими вершинами. Дуже яскрава зелень у сліпуче білому світлі сонячних променів. Фарби так і просяться на полотно...

Іти важко, підйом такий же крутий, як і вчора. Ущелина потроху тіснить тропу. Раптом дерева, що закривали огляд, розходяться — і перед нами відкривається широка долина. Спереду, на левом бережу — намету чабанів. Вирішуємо найняти коней, щоб добратися до перевалу

Виявилося, що чабанам треба оглянути череду корів, пасущихся в самому кінці ущелини, і вони із задоволенням нам допоможуть
Ми п'ємо чай і айран, нас пригощають коржами, баурсаками, пряженим маслом і каймаком. Але от трапеза закінчена. Вантажимо рюкзаки на коней і, знявши всю компанію на відео, ідемо кперевалу.

Неподалік від морени, який закінчується долина, зупинилися. Чабани, оглянувши череду, знайшли загибле теля, якого віддали на розтерзання собакам, попередньо оббілувавши. Вивантаживши речі, ми подякували наших помічників, подарувавши шматок мотузки. (Всі путешествовавшие по Середній Азії підтвердять, що мотузка — найбільша цінність у цих краях.)

Тим часом хмари заволокли небо, з'явилися рідкі сніжинки, з льодовиків долітали пориви холодного вітру. Чабани надягли ватники й, попрощавшись із нами, виїхали. А ситі собаки із закривавленими лабетами й мордами, більше схожі на вовків, ліниво побігли вслід по гальковій відмели

...Висота 3400 метрів над рівнем моря. Підйом до перевалу триває — крижаний купол нескінченний. Здається, що от-от повинен відкритися вид на південну сторону, але його всі немає й немає. Холодно. Спочатку кінчики пальців, потім пальці цілком німіють, не почуваєш кнопок на кінокамері. Мокрі ноги холонуть, треба було взути черевики посерьезнее. Нарешті от він! Перевал!

Через перевал Джуукучак іде самий короткий шлях на метеостанцію «Тянь-Шань».

Льодовик Петрова

Впереди, весь білий, від підніжжя дощенту, масив Ак-Шыйрак, у перекладі — Біла Гомілка, або Біла Кістка. Позаду видні вершини гір на північному березі Іссик-Кулю. Цей величний масив так прекрасний, що ми навіть засумнівалися: чи варто руйнувати казковий мир, вторгаючись в «чарівний замок сніжної королеви»?..

Тут немає більше чабанів на пасовищах, метеостанції «Тянь-Шань», як ми й припускали, більше не існує, а на її місці видніється селище з машинами, що снують, час від часу чуються вибухи. Територію, що прилягає до метеостанції, віддали канадський гірничорудної компанії, що збирається добувати тут золото. Відправляємося до канадців у гості в надії розжитися свіжою їжею

Перший же самоскид підкинув нас до селища. По шляху водій увів нас у курс місцевого життя. Виявляється, канадців усього кілька людей, а інші — наймані робітники з місцевих і турки, що працюють за контрактом. Прямо як у радянські часи, над адміністративним будинком висить гасло — «Дамо золото до 1997 року». Дисципліна на руднику дуже тверда, працюють вахтовим методом по десята година в день протягом 2-3 тижнів, на час вахти — сухий закон, спиртного тут немає взагалі. Знаходимо їдальню. Такого кулінарного достатку на висоті 4000 метрів ми ще не бачили. Як зізналися робітники, годують їх «на забій». Кухар, запитавши дозволу в начальства, зібрав нам пластиковий мішок продуктів і попросив швидше покинути селище — стороннім на території компанії не місце

...Нам стояло піднятися по льодовику Петрова, довжиною близько 15 км, до перевалу Джаман-Су (4600 м) і, спустившись по льодовику Джаман-Су, перетнути масив посередине.

Іти по рівному льоді, злегка присипаному камінчиками, — просте задоволення! У нас був із собою тибетський дзвіночок, і його ясний дзенькіт пожвавлював цей кришталевий пейзаж

Ми піднімаємося усе вище й вище. Струмки промивають собі русла в льоді. З тіньової сторони тріщин висять бурульки, коштують кам'яні гриби (лід під більшими каменями тане повільніше, ніж навколишній, і в результаті на льодовику часто можна зустріти «гриби» з «капелюшком» із плоского каменю розміром до 2-3 метрів, на крижаній ніжці). Від сліпучого світла, навіть якщо надягнеш окуляри, кружляється голова. Надзвичайно гарні бічні припливи льодовика. Один з них стікає із чудового зубця, схожого на спинний плавець косатки.