Найстарший герб західної півкулі

Острів Пуерто-Рико, омиваний з півдня Карибським морем, а з півночі — Атлантичним океаном, з 1898 року є володінням США. В 1952 році він домігся самоврядування, одержавши статус «вільно приєднався» до США держави за назвою «Співдружність Пуерто-Рико».

Острів був відкритий Христофором Колумбом 19 листопада 1493 року, у день святого Іоанна Хрестителя, По-іспанськи — Сан-Хуан Батисту. Саме так і назвав Колумб гостре, і ця назва зберігалася до 1521 року. Вся наступна пуэрториканская геральдична символіка зв'язана саме з Іоанном Хрестителем, що вважається заступником острова

Іспанське завоювання й колонізація почалися з 1508 року, коли учасник експедиції Колумба Хуан Понсе де Леон, прибувши з невеликим загоном на острів, заснував на березі зручної й мальовничої бухти перше іспанське поселення, що назвали «Пуерто-Рико» («Багата гавань»). Уже в 1511 році поселення одержало статус міста, йому іспанською короною був відразу подарований герб. Це був перший герб у Новому Світлі, отриманий колоніальним володінням від метрополії. Вісім років через столиця острова була перенесена в знову створене поселення Сан-Хуан, а ще через кілька років не тільки назва Пуерто-Рико, але і його герб були поширені на весь острів. Цей герб із незначними змінами, внесеними в 1898, 1905 і 1958 роках, зберігся й донині, і є найстаршим з діючих гербів Західної півкулі

У сучасному виді він виглядає так. На центральному зеленому полі щита зображений сидячий на церковній книзі біле ягня («агнець божий») з німбом над головою й церковним хрестовим прапором. Цей образ — атрибут Іоанна Хрестителя. Облямівка щита складена з емблем, що нагадують про трьохсотрічне іспанське панування — чотирьох кастильских замків, чотирьох левів Леона, чотирьох прапорів Арагонско-Сицилийского королівства (чотири червоних смуги на жовтому полі — Арагон, а сполучення трикутників арагонских квітів із двома чорними орлами на білому — Сицилія). Крім того, на облямівці зображені чотири ієрусалимських хрести — символи пануючої на острові католицької релігії

У результаті іспано-американської війни Пуерто-Рико був захоплений Сполученими Штатами, і американські влади в 1901 році ввели новий колоніальний герб. У нижній частині його щита — острів у море, над яким сходить сонце, а верхня частина повторювала малюнок американського прапора, на тлі якого був намальований жезл Меркурія в оточенні галузей. Щит увінчувала каравела Колумба й супроводжував латинський девіз «Сходить кольори процвітання».

Але вже в 1905 році був відновлений колишній, більше популярний герб. Він трохи відрізнявся від первісного й нинішнього гербів. Ягня було без німба й дивилися прямо перед собою, обкладинка книги стала червоної, а на облямівці щита замість арагонско-сицилийских прапорів зображувалися четверочастные кастильско-леонские прапори, замість жовтих ієрусалимських хрестів — хрести католицького чернечого ордена святих Іоанна й Фоми. Герб увінчувала корона, супроводжував латинський девіз «Його ім'я Іоанн» і обрамляли короновані латинські ініціали іспанської королівської пари кінця XV — початку XVI століть Фердинанда Арагонского й Ізабелли Кастильской (при яких острів був відкритий і завойований іспанцями) і їхні персональні емблеми — ярмо й пучок стріл

Із цього ж часу існує й офіційна печатка Пуерто-Рико, Вона в основному повторює малюнок щита герба 1905 року, але має круглу форму. До 1958 року печатка іноді використався і як варіант герба

В 1958 році герб Пуерто-Рико придбав сучасний вид, більше близький до первісного варіанта 1511 року
Перший власний прапор Пуерто-Рико був створений в 1546 році його тодішнім іспанським губернатором Диего Рамосом на основі колоніального герба й уживався якийсь час в XVI столітті. На тлі зелених і червоної горизонтальних смуг, оточених жовтою облямівкою, — те ж ягня з корогвою (але без книги) і кастильский замок

З 1845 року, коли всі іспанські провінції й колонії одержали особливі портові прапори, як прапор Пуерто-Рико став неофіційно використатися місцевий портовий прапор із червоних і білої горизонтальних смуг

В 1868 році пуэрториканские патріоти підняли антиіспанське повстання й проголосили в місті Ларес республіку. Її прапор з голубой і карміново-червоної горизонтальних смуг, пересічених білим хрестом з жовтою зіркою в крыже, став широко відомий. Повстання було подавлено. Але прапор, що одержав назву «заклик з Лареса» і створений під впливом прапора антиіспанського повстання на Кубі й прапора Домініканської Республіки, довге час був символом пуэрториканского визвольного руху. В 1897 році Іспанія надала Пуерто-Рико автономію, і червоно-білий портовий прапор став офіційним прапором автономного уряду. Однак через кілька місяців країну захопили американці, скасувавши місцеві емблеми

Сучасний прапор Пуерто-Рико виник в 1895 році як прапор пуэрториканской секції Кубинської революційної партії, боровшейся за звільнення від іспанського панування й Куби, і Пуерто-Рико, і швидко придбав популярність. Він повторює малюнок кубинського прапора, але має зворотне фарбування трикутника й кольорових смуг. Прапор унікальний тим, що його кольори й елементи не мають самостійної символіки й тому, як загальнонаціональний символ, прапор є прийнятним практично для всіх верств населення, партій і рухів. Після перетворення острова в американське володіння прапор був заборонений колонізаторами, але його популярність була настільки велика, що вже з 1916 року було дозволено його неофіційне вживання. Єдиним же офіційним прапором в 1898-1952 роках був прапор США, а в ролі відмітного колоніального прапора виступав в 1905 -1948 роках прапор губернатора, на білому полотнищі якого зображувалася печатка острова, В 1952 році прапор 1895 року був офіційно проголошений державним і національний прапором Співдружності Пуерто-Рико. Але залежне положення країни виявився й тут — прапор може вивішуватися лише одночасно із прапором США, Символіка його як і раніше не розроблена, але при цьому офіційна пропаганда підкреслює збіг його квітів із квітами прапора США.