У січні цього року наша група учнів, що приїхала в Америку по обміні, на місяць відправився в штат Юта: учитися в американських школах і знайомити с чужою культурою. Але я найбільше мріяла довідатися якнайбільше про народ навахо.

Резервація індійського племені навахо розташовується на плато Колорадо й простирається з північно-заходу штату Нью-Мексико до північно-східної Аризоны й південно-східної Юти; своєю північною частиною вона захоплює південь штату Юта. На землях, займаних резервацією, живуть 210 000 чоловік

Етнографи відносять навахо до групи індійських племен атапасков. У ці місця вони перекочували з півночі. В осілих індіанців пуэбло навчилися ткацького ремесла й досягли в ньому таких успіхів, що зараз тканини навахо славляться по всій країні. Іспанці познайомили їх з кіньми, вівцями й козами, і тепер навахо чудові скотарі й чудові ковбої

На початку XIX століття індіанці навахо були оточені військами Штатів. Їх тримали у Форт-Самнере на сході штату Нью-Мексико. А коли дозволили повернутися на рідні землі, то виявилося, що повернулися вони вже в резервацію. Але проте навахо — одне з деяких племен, якому взагалі вдалося повернутися на священну для них землю. Тепер навахо вважають, що їхня країна — територія резервації, обмежена чотирма священними горами, — оберігає й охороняє їх. Тільки там вони можуть жити, продовжуючи свій рід

Залишається додати, що серед «індійських націй» (термін офіційний) навахо — сама процвітаюча. І дуже заботящаяся про збереження своєї культури

Йата-хі!

Ми не знали, хто нас буде зустрічати в Солт-Лейк-Сити. Я вийшла в зал аеропорту першої й відразу ж натрапила на смаглявого, низькорослого літнього чоловіка з розкосими очами. Поруч стояв ще один, помоложе. Обоє вони були в білих сорочках і костюмах, із сучасними короткими стрижками. Це, як виявилося, і були зустрічаючі нас навахо: Джим Дэнди й Клайтон Лонг.

— Здрастуйте! Ви з Росії? Ласкаво просимо в Америку! Ви дуже утомилися? — навперебій запитували вони

Я машинально відповідала, ледве розчаровано відзначаючи, що вони не схожі на індіанців з фільмів. Але все-таки помітила, що старший — Джим Дэнди, досить погано говорив англійською мовою, а коли підійшла наша керівниця, з якої Джим був давно знаком, він уривчасто вимовив:
— Йата-хі!
— Здрастуйте! Рада вас бачити, — відповіла керівниця
— Що він вам сказав? — запитали ми
— Він сказав «здрастуйте» мовою навахо. Джим погано знає англійський, тому що вся його родина говорить будинку тільки на своїй мові

Ми дружно потягли свій скарб до машин індіанців (сполучення індіанців з машинами мене тоді дуже дивувало). Я й ще трохи хлопців забралися в машину Джима, обмінявшись декількома словами з його дружиною, теж индеанкой, що сидить за кермом. Наш шлях лежав у південну Юту, де нас передбачалося розселити по родинах мормонів'.

Як тільки ми рушили, Джим включив голосну музику із чітко відбиваним ритмом і уривчастими лементами. Я зважилася запитати:
— Що це за музика? — Це наша національна музика! — відповів Джим. — А от це співає мій син, чуєте? — і зробивши погромче, почав підспівувати

Як я не поважала батьківське почуття гордості за сина, я не могла розрізнити голос незнайомого мені людини серед скількох голосів

— Непогано, правда? — додав Джим. Він почав пояснювати щось про церемонію, на якій співається ця пісня, але ми нічого не зрозуміли, оскільки він увесь час перескакував з англійського на навахо, і ми тільки кивали вответ.

Машина швидко мчалася до місця призначення. Питання просто лізли з нас самі собою, і ми квапливо почали випитувати, як з'явилися навахо і які в них існують церемонії. Індіанці ще не дуже нам довіряли й отшучивались. Нарешті Джим прийняв серйозний вид:
— Церемонії? Так. Ми їмо кукурудзу
— Кукурудзу?
— Так, — відповів Джим. — Плоди кукурудзи символізують сили Неба й Землі. Земля дала плодам кукурудзи живильні речовини, а Батько-Небо — кольори й повітря

И більше нічого про звичаї навахо він не сказав. Зате ми довідалися, що він із дружиною живе в Блендинге (півгодини їзди від містечка Монтиселло, де стояло жити нам), працює в Управлінні утворення округу Сан-Хуан, володіє декількома індійськими мовами — хопи, юта й навахо — і тому його посада — «інспектор по діагностиці національного утворення». Джим їздить по школах свого округу, де вчаться індійські діти, і перевіряє, наскільки ті знають мову свого народу, наскільки включені в традиційну культуру. А раніше Джим займався національною боротьбою й працював тренером у школі. Нас здивувало, що Джим живе не врезервации.

— А чи випливаєте ви своїм звичаям, живучи поза резервацією? — запитали ми
— Так. Ми часто їздимо на церемонії в резервацію до своїх дітей. Нам зовсім не заважає те, що ми просто американські громадяни. Ми знаємо, хто ми на самій справі

Честь, зроблена гостеві

Прийшов довгоочікуваний кінець тижня. Ми збиралися в Доліну статуй. Весь ранок Майкл, батько мормонського сімейства, у якому я жила, повторював про якісь «чотири кути», упираючи на те, що сьогодні я побачу відразу чотири штати. Але так і не пояснив, при чому тут кути

Ми — Майкл із родиною і я — виїхали з Монтиселло, перетнули ріку Сан-Хуан і затрималися в міста Мексикан-Хэт (Мексиканський Капелюх), щоб подивитися на скелю, назву якої дало ім'я цьому місту. Скеля дійсно була схожа на перевернене сомбреро, що лежить на колонообразном підставі