Кафедральний собор Хельсінкі За світовими стандартами, Хельсінкі є єдиним "сьогоденням" містом у Фінляндії. Його населення разом із пригородами й містами-супутниками все-таки досягає мільйонної оцінки. Саме місто на європейську столицю схожий досить віддалено, тому як скромний і малий. Туристи затримуються тут усього на парі днів і направляються на північ, у сніжну Лапландію або на поромі у Швецію.

З моменту своєї підстави королем Густавом Васа в 1550 році зовнішній вигляд Хельсінкі перетерпів значні зміни. За 450 років у Хельсінкі встигли погосподарювати шведи, які в XII - XIV століттях захопили Фінляндію, і росіяни, що приєднали Фінляндію до Росії в 1809 році після закінчення російсько-шведської війни. В 1812 році Фінляндія стала Великим Князівством Фінським зі столицею в Хельсінкі. В 1917 році Хельсінкі став столицею незалежної Фінляндської Республіки.

Дивний факт: у цей час мером Хельсінкі є жінка, президент Фінляндії - теж жінка. Ну що отут скажеш, така демократія нам навіть не снилася.

Архітектурними перлинами Хельсінкі є будинки в стилі ампір на Сенатській площі: Кафедральний собор, Державна рада й Університет.

Пам'ятник Олександрові II

Сніжна церква на Сенатській площі

Одна з найкрасивіших у світі, Сенатська площа, як і саме місто, зводилася за планом Карла Людвіга Энгеля (1778-1840), німецького зодчого з Берліна, що жило у Фінляндії.

У центрі площі піднімається пам'ятник російському імператорові Олександрові II, що у свій час зробив чимало для збереження й розвитку фінської культури.

Центр Хельсінкі розділений на строгі прямокутники кварталів. В XIX столітті кожний з них, як правило, мав свою назву, і в адресі часто вказувався саме квартал, а не вулиця. Квартали в центрі Хельсінкі одержали імена в 1812 році, причому - імена досить екзотичних тварин. На розі кожної вулиці була прикріплена металева табличка з назвою кварталу.

Залізничний вокзал

До кінця минулого століття традиція привласнювати імена кварталам поступово зникла. Сьогодні в самому центрі міста вона відроджена - на кутах десятка кварталів знову прикріплені барвисті таблички з назвами й зображеннями верблюдів, носорогів і іншої живності.  

Міцність Суоменлинна

Самим жвавим місцем у Хельсінкі є ринкова площа Kauppatori, звідки відправляються у Швецію пороми Silja Line і Viking Line. У липні ринкова площа стає полуничним центром Хельсінкі, тому що липень у Фінляндії - полуничний місяць. Величезні солодкі ягоди, невідомо яким способом вирощені в заполярній країні, стають основним блюдом для всіх туристів. Однак фінська сосискова культура навряд чи кого-небудь обійде стороною. Говорячи про фінську національну кухню, варто відзначити блюда з риби: лосось і форель райдужна, сиг і щука, салака, окунь і ряпушка. Де ще покуштуєш таку рибну розмаїтість?

Катера, які відходять від ринкової площі кожні 20 хвилин, відвозять туристів у міцність Суоменлинна (Свеаборг), що являє собою досить велика оборонна споруда. Ця міцність була закладена в 1748 році й побудована під керівництвом Августина Эрексвярда на островах на рейді Хельсінкі. В 1809-1917 роках Суонменлинна входила до складу російської імперії й була однієї з баз Балтійського флоту

Втратилися в Хельсінкі? Зустрічайтеся у фонтана

Військова історія цієї міцності коротка. В 1809 році під час російсько-шведської війни міцність протягом декількох тижнів осаджували війська російської армії. Комендант міцності, у розпорядженні якого був великий гарнізон, здав міцність росіянином без бою. В 1906 році, уже під час російської присутності, у міцності почався бунт. кораблі, Що Підійшли, російського флоту не зробили підтримки заколотникам, а жорстоко розправилися з усім гарнізоном, що бунтує, покаравши призвідників розстрілом. Їхньої могили на території міцності стали першими фінсько-російськими братськими могилами. З 1918 року Свеаборг став концтабором, у якому від голоду й хвороб умерло чимало полонених радянських солдатів.

Хельсінкі ввечері

Зараз у Суоменлинне функціонує 4 музеї й художній центр країн Північної Європи. Суоменлинна включена в список світових культурних скарбів ЮНЕСКО.

Улітку Суоменлинна є популярним місцем для сімейних пікніків: зелені галявини, тінь дерев і обрій, що йде вдалину, Балтики. Кращого місця для пікніка й не придумаєш.  

Однієї з головних визначних пам'яток фінської столиці самі фіни вважають пам'ятник видатному фінському композиторові Янові Сибелиусу, ім'я якого привласнене Гельсінської Академії Музики. Цей монумент складається з безлічі бронзових труб, спаяних у єдину величезну скульптуру. На думку автора пам'ятника, саме така конструкція щонайкраще втілює в собі характер музичних добутків знаменитого композитора. Дотепер пам'ятник викликає безліч споровши, цим тільки залучаючи до себе увага.

Ще однією оригінальною будовою Хельсінкі й обов'язковим пунктом всіх екскурсійних маршрутів є Церква Темппелинаукио. Ця церква, що перебуває в гранітній скелі, була побудована в 1969 році Тимо й Туомо Суомалайнен. Майже щодня в церкві проходять концерти органної музики.

Успенський собор, розташований неподалік від ринкової площі Kauppatori, є найбільшим православним храмом у всій Західній Європі.

Успенський собор

Взагалі в Хельсінкі збереглося чимало нагадувань про минулому російський "пануванні", із упевненістю можна сказати: "тут російський дух, тут Руссю пахне".

У Хельсінкі рано укладаються спати: на початку дев'ятого вулиці порожніють і міське життя затихає до ранку. Жоден поважаючий себе фін не пропустить вечірнього випуску новин, і цю фінську традицію краще не порушувати ні за яких умов.  

Щорічно у вересні-серпні в Хельсінкі проходить музичний фестиваль, під час якого організується багато концертів, що включають у свої програми класичну музику, рок-музику й джаз, театральні подання, заходи й художні виставки. У полярну ніч у Хельсінкі проводиться фестиваль "Сили світла", під час якого зимова тьма висвітлюється яскравим світловим поданням, підкреслюючи природні ресурси Хельсінкі - природу, море й архітектуру.