Римські ворота

Розташований по обох берегах Рейну Кельн – місто в землі Північний Рейн-Вестфалия – відомий з 1 століття до н.е. У той час він був столицею Нижньої Німеччини й називався на честь своєї знаменитої уродженки Агрипин-молодшої – чоловік і жінка імператора Клавдія й матері Нерона. В 785-1273 роках Кельн був центром архієпископства.

У середні століття місто було одним із провідних членів Ганзейского союзу. Уже до 11 століття місто стало одним з великих центрів європейської торгівлі. У цей час у Кельні проживало близько 20 тисяч чоловік, потреби городян обслуговували ремісники більш ніж 50 професій. Особливого розквіту досягло ювелірну справу - виробу з позолоченого срібла й бронзи міських ювелірів і зброярів були відомі по всій Німеччині й далеко за її межами.

Ратуша

Однак, майже все, що можна було витягти з міського господарства належало сеньйорам Кельна – архієпископам, які в 10 столітті одержали ще й герцогський титул. У скарбницю архієпископів ішли дві третини доходів від численних міських ринків, судочинства, монетного двору, дорожні мита із всіх людей, що проїжджають через місто, і всіх товарів, провозимых по Рейну. Таке положення речей привело до повстання в 1074 році, рятуючись від якого архієпископ Ганнон II був змушений бігти з міста. Повстання, у якому брала участь і міську знать, було жорстоко подавлене, будинку богатых купців розграбовані наведеними архієпископом військами, на городян накладені величезні штрафи, багатьох з них архієпископ відлучив від церкви. У результаті придушення повстання місто було доведено майже до повного запустіння. Однак уже в 12 столітті місто повністю відродилося, а городяни домоглися права мати своїх представників в органах державного керування.

У цей же час починається хвиля активного будівництва в місті - церкви Кельна 12-13 століть внесли значний вклад у романське зодчество країни. Особливе поширення одержав тип церкви із трипелюстковим завершием хору - подібний план був покладений в основу церкви Гросс Санкт Мартін (12-13 вв.) і значного храму Санкт Апостельн (12 в.). Церква Гросс Санкт-Мартин, струнким силуетом возвышающейся над Рейном, побудована при монастирі й має висоту 84 метра.

Церква Гросс Санкт Мартін

До церкви Санкт Апостельн в 13 столітті була прибудована апсида, облямована двома восьмигранними вежами, які з'єднуються прекрасною галереєю. Ще одна вежа увінчує перетинання нефа й трансепта. Усередині церкви можна побачити сучасні розписи Германа Готтфрида 1988-1993 років.

Церква Санкт Апостельн

Ще одна відмітна риса романських церков Кельна – їх строгий, але життєрадісний характер. Цьому в чималому ступені сприяє світлий рожево-жовтий камінь, з якого зведені стіни, і рясний архітектурний декор. Архітектура Кельна цього періоду цікава також і тим, що в міру розвитку церковного будівництва тут змінилася роль крипти. Трансформація культу святих привела в 12 сторіччі до того, що реліквії виставлялися для загального огляду в хорі. Їх містили в розкішні раки, і спорудженню крипт приділяли тепер менше уваги - церква Гросс Санкт Мартін не має її зовсім.

Більшість стародавніх церков і будинків Кельна зосереджені в історичному ядрі міста - Альтштадте, на левом бережу Рейну. Тут можна помилуватися чудовими фресками в церквах Санкт Гереон (близько 1240-50 р.) і Санкт Куниберг (близько 1270 р.), дерев'яними рельєфами дверей церкви Санкт Марія їм Капитоль (до 1065 р.), пройтися по стародавніх вуличках і навіть заглянути в таверну або пивний бар "Старий Кельн". У минулому весь Альтштадт оточувала римська кріпосна стіна – до дійсних днів збереглися тільки її західні ворота Hahnentor.

Музей Kathe-Kollwitz-Museum

Бар 'Старий Кельн'

Кельн – це й місто мистецтв. Тут дев'ять муніципальних і безліч приватних музеїв, сто двадцять часток галерей, муниципальнпая картинна галерея. У Романсько-Німецькому музеї можна побачити всю двохтисячорічну історію Кельна. У музеї Людвіга представлена вся гама миру образотворчого мистецтва. По кількості галерей сучасного живопису місто посідає друге місце у світі після Нью-Йорка. Наприклад, музей Kathe-Kollwitz-Museum містить найбагатшу колекцію у світі робіт Kathe Kollwitz (1867-1945 р.) першої жінка^-професори мистецтв Прусской Академії в Берліні.

У місті є своя опера, кілька концертних залів, філармонія й безліч театрів, а Кельнський університет в 1988 році відсвяткував свою 600-літню річницю.

У Кельні перебуває міст Hohenzollerbrueke - самий завантажений залізничний міст у світі, по ньому вдень і вночі кожні дві хвилини проходить поїзд. У в'їзду на міст на обох берегах Рейну встановлені кінні статуї знаменитих прусских воєначальників. А центральний залізничний вокзал зустрічає приїжджаючих у місто рекламою одеколону "Дійсна кельнська вода № 4711". Знаменита "вода" з'явилася в 1792 році, коли чернець із Шартра подарував на весілля своєму другові купцеві Мюленсу секрет, що тримався в таємниці, коштовної води "Аква Мирабилис". Одеколон зробив дійсний переворот у парфумерній промисловості й приніс чималу популярність місту.

Статуя в залізничного моста

Міст Hohenzollerbrueke

Одне із самих цікавих видовищ у місті чекає туриста в останній тиждень перед Великим постом - три дні триває Кельнський карнавал, під час якого на вулиці виходить більше мільйона чоловік. Святкові ходи з перевдяганням у звірині шкіри мають у Кельні дуже древню історію. Традиційно на святі із самих поважних городян вибирався "Принц карнавалу", а в середні століття карнавал супроводжувався такою таки єретичною дією, як обрання "тата дурнів".

Ну й, звичайно ж, головна визначна пам'ятка міста і його великолепнейшее видовище - Кельнський собор. Але він гідний окремої розмови...