В 1994 році Бьерг Оусланд, 32-літній норвежець, поодинці досяг Північного полюса. Під час сложнейшего переходу він вів щоденник, уривки з якого пропонуємо увазі читачів

…Зегодня ранком вертоліт висадив мене на острові Північна Земля, У самому північному куточку Азії, серед океану, на забутому Богом клаптику землі, на якому немає ні єдиного деревця, що наскрізь продуваємо вітром. Прямо в берега починається арктичний крижаний покрив. Відстань до Північного полюса — 973 кілометра. Я надягаю лижі, за спиною на тросику — сани, їхня вага 125 кг. Запасу їжі вистачить на 68 днів, Погода ясна й холодна; на південно-сході, у відкритому морі, дрейфують чотири айсберги

2-й день Всі прилади працюють. По супутниковому зв'язку визначив свої координати, по радіо переговорив з норвезькою базою. Знайомі голосу радують

4-й день Антарктида — це континент, суша; тут же, в Арктиці, лише величезний, суцільно порізаний шар льоду, що плаває по поверхні моря. Вітер і плини перевертають його, він увесь час зі скреготом міняє свій вигляд. Великі крижини напирають один на одного, нагромаджуються десятиметровими стінами. По многу раз у день я перетаскую свої сани через такі перешкоди, Інший час пробираюся по занесеної снігом рівнині. Шапка полярних льодів постійно рветься. Звичайно довжина тріщин, що відкрилися, — кілька сотень метрів, тому я без проблем можу обійти їх. Небезпечніше буває, коли вони злегка змерзнуть, покриються тонким шаром льоду. Якщо я провалюся, мене можуть урятувати сани: вони плавають у воді. Однак потім, щоб висушити одяг над примусом, мені оведеться витратити весь запас бензину. Це поклало б кінець експедиції. Я привчаю себе зауважувати по-зрадницькому гладкі ополонки; перш ніж переїжджати їх, щосили б'ю по них лижним ціпком

Учора вночі в сні бачив під собою смертельно небезпечну воду. Тут, на краю крижаного покриву, мене втримують лише п'ятдесят сантиметрів льоду. Під ним — Північний Льодовитий океан, чорний, льодовий мир...

7-й день Перший тиждень пройшов; я знаходжу свій ритм. Найчастіше прокидаюся ледве світло, у п'ять ранків, стартую в полвосьмого, до трьох годин дня — марш, а потім шукаю місце, щоб розбити намет. Погода погана: снігопад, видимість близько 200 метрів. Сонце бачив сьогодні лише протягом декількох хвилин, воно здавалося червоною грудкою посередині молочного супу

9-й день Один серед одноманітних, ворожих околиць. День за вдень. Дрібна подія стає подією. Як сьогодні, коли я був щасливий тому, що вперше зміг помочитися, не знімаючи рукавиць…

12-й день Сьогодні був самий поки що холодний день: мінус 40 градусів С. Просто неймовірно, Увечері відігрівав пальці ніг над примусом. Слідом за тим ще раз читав листа від Вінку, моєї дружини. Туга за будинком

13-й день Виявляю перший ведмежий слід, Ополонки й білих ведмедів для мене небезпечніше всього. Свій револьвер, «Магнум» 44-го калібру, тримаю напоготові в кобурі. По ночах натягаю навколо намету непомітний дріт, до якої прив'язую ракетницю. Жах перед ведмедем часом змушує мене вискакувати зі зброєю з намету

Іде сніг. Полози саней занадто вузькі, вони глибоко погодять, Кожні десять метрів мені доводиться зупинятися й жадібно ковтати повітря. Ноги болять. Перші пухирі на ногах. Настрій коливається між тугою за будинком і розпачливими спробами розпалити себе. Один тільки сигнал по рації, і мене на вертольоті забрали б звідси — але тоді я жалував би об цьому весь залишок життя

23-й день Після сильного пориву вітру лід оживає. Він хрумтить, б'ється, дробиться, іноді скрипить годинниками, начебто крижини намагаються перетерти один одного... Снігопад став густіше, світло пропав. Серед цієї вати, де часом не видні навіть кінці моїх лиж, важко зберегти витримку. Мої очі прикуті до компаса, мої ноги працюють, як поршні машини. У середньому проходжу по 15 кілометрів у день. Будь-який пішохід швидше — але в мене ще сани…

Кожний новий день я привітаю голосним вигуком: «Добрий день, дорога родина! Добрий день, дорогі друзі!» Це заспокоює й нагадує про те, що дійсно важливо в житті. Потім запалюю примус, ковтаю вітаміни, п'ю чай, наповнюю термос і снідаю калорійною сумішшю із крупи, риби й жиру. Ще годину витрачаю на вдягання (чотири шари вовни й синтетики), згортання намету й упаковування саней

Увечері в наметі завжди перебуває що-небудь, що потрібно полагодити — одяг, лижні кріплення, Їм прямо в спальному мішку, потім пишу щоденник. Найкращий час дня. Потім наношу гель на свою розпухлу особу й слухаю небагато Джимми Хендрикса. Або вслухуюся в запальні промови друзів, що наговорили для мене дві касети

32-й день Половина дистанції за, Я відзначаю цю подію шоколадним пирогом

36-й день Неймовірно, як п'ять тижнів самітності й монотонний пейзаж активізують пам'ять. У той час як моє тіло механічно бреде по снігу, я відправляюся назад, у минуле. У голову лізуть зустрічі з колишніми друзями, усякі дрібниці, навіть дрібні, давно позабуті деталі відкриваються мені в картинах, що проносяться, Моє життя крутится в голові, як кінофільм

39-й день Полярний лід стає толще — і тому тріщин і брил менше. Сьогодні я без перешкод ішов майже 11 годин. У цій білій пустелі неймовірна тиша; крім стугонливих ударів власного серця, мені не чутно нічого. Хоча я підвищив денний раціон до 9 000 калорій, продовжую втрачати вагу. У моєму поясі, до якого пристебнуть тросик, потрібно проколювати нові дірки

Уже три тижні заклеюю щоки й ніс пластиром і надягаю зверху вовняну маску — але холод усе сильніше. Моя особа так пухне, що по ранках проходить кілька хвилин, перш ніж вдається відкрити ока, Я не вирішуюся вже дивитися взеркало.