Моя мрія — скорити Північний полюс на велосипеді. Це звучить абсурдно. Але мені це подобається

В останнє сторіччя північну вершину миру скоряли багатьма  способами й на багатьох видах транспорту, але велосипеда Полюс ще не бачив. І от я готуюся до досягнення Полюса саме на велосипеді

За вже великий шлях по узбережжю Північного Льодовитого океану від Архангельська до Уэлена. Тепер уже в минулому й велопоходы до Полюса холоду, що в Якутії, у зимовий час при морозах у п'ятдесят-шістдесят градусів. А Байкал узимку — це все відразу: і вітер, і холод, і заметіль, і ополонки. От чому чергове тренування вирішено було проводити на Байкалі

Із мною пішли самі вірні друзі, самі надійні й віддані. Фарид Абдулин, Михайло Тумаев, Сергій Половинкин.
З Фаридом я подорожую вже 11 років. Живе він, як і я, у селищі Врангель. Спокійний, розважливий, він горазд на всілякі технічні вигадки. Я дуже ціную його.

Миша Тумаев з Естонії. За професією він лікар. Хірург. У нашій команді він найдужчий. Від його спокою віє умиротворенням. У хвилини відпочинку, а частіше змушених відсиджувань у снігу, не знаю, що б ми робили без його розповідей. У команді він іде завжди останнім, як він сам говорить: «Спокійніше на душі, коли бачу вас всіх перед собою».

Сергій Половинкин родом з Алтаю. Багато років працював у Тюменській області. Добре знає, що таке Північ. Сама добра й великодушна людина в команді. В експедиції викладається повністю, віддає всього себе справі. Допомога іншим у нього закладена в генах. На Чукотці вони з Мишей рятували мене під час хвороби й допомогли завершити маршрут до Уэлена.

Миша й Сергій альпіністи. Щороку вони виїжджають у гори. Коли я думаю про своїх друзів як про команду, те й сам дивуюся, як і коли хлопці повірили в мої диковатые й авантюрні за задумом плани. Що допомагає їм ділити любов до гір з любов'ю до велосипеда? Але от уже котрий рік у самі складні експедиції, у самі небезпечні місця ми збираємося й відправляємося разом.

Звичайно хлопці приїжджали до мене додому, у селище Врангель. Ми перевіряли спорядження, готовили велосипеди, укладали спільно рюкзаки, а потім їхали до місця старту. Цього разу вирішили зібратися в селищі Листвянка, що на березі Байкалу. Там живе сестра Фарида.

У Листвянку ми добралися з Фаридом першими. Потім приспів Сергій з Алтаю, а Мишу через якісь візові причіпки довго не випускали з Естонії. І тільки 27 січня, угрохав свої вбогі заощадження на комерційний рейс, він прилетів в Іркутськ на «Боинге». Знати б йому, що ми поки й не думали виходити, не довелося б так витрачатися й квапитися

Звичайно в десятих-п'ятнадцятих числах січня Байкал встає— покривається товстим шаром льоду, а цього року й наприкінці місяця там, де повинен бути лід, чорніла вода. Прождавши кілька днів, ми вирішили все-таки стартувати 31 січня. Пройшли слухи, що в протоці Мале Море потонула людина, а в іншому районі відірвало крижину з рибалками. Як говорили місцеві жителі, Байкал не встане, поки не візьме жертву. (Потім з'ясується, що за лютий — тільки по моїх підрахунках — Байкал взяв у жертву не одного, а біля тридцяти чоловік!)

Однак ми вирішили виходити, і в день старту, о п'ятій годині ранку стояли вже на льоді Байкалу. Обережно рушили на північ. На велосипедах попереду й позаду — рюкзаки, по сторонах звисають бічні сумки. Загальна вага кожного, з велосипедом і рюкзаками — близько 150 кілограмів. З незвички незграбно сковзаємо ми по гладкому льоді біля двох годин. Потім стало світати. Ми перебували метрах у тридцятьох від берега. Лід під нами тріскотів, але, як говорили місцеві жителі, Байкал ще довго буде грати, тобто потріскувати під ногами. Однак нас ці звуки лякали, та й собакаЙ, щоМ увязались за ми від селищ, вес поскуливала і скавуча Здавалося, що й лід хвилями ходить під нашими колісьми

Розвидніло. Сергій вирішив спробувати ціпком товщину льоду. Він розмахнувся, ударив, і з-під папки забив високий фонтан води. Я крикнув: «Швидше до берега!» і заковзав уперед. Лід тріскотів. Докотивши до берега, я кинув велосипед на камені й простягнув руку Мише. Під його важким велосипедом лід у берега проломився. Викупавшись по коліно, він уже виходив на берег, що коли йде слідом Фарид раптом, прямо на наших очах разом з велосипедом провалився й зник під водою

Він відразу зринув. Ми кинули йому мотузку. Він схопився за неї, і ми витяглися його на лід. Велосипед сплив і погойдувався на подсумках. Фарид знову, тепер уже по власній волі, пірнув у воду, мотузкою обмотав кермо велосипеда, і ми витягнули обох на берег. Але рятуючи одного, випустили з уваги Сергія. Той виявився, як на острівці, посередині чорної води. Коштує й розгублено посміхається, а особа — світле. Бліде! Ми завмерли, так уразило нас незвичайне вираження його особи. Мені й зараз не по собі, коли згадую цей епізод. Миша перший отямився й кинув мотузку. Сергій потягнувся за нею й... зник у воді сголовой.

Миті очікування здалися нам нескінченними. Сергій не з'являвся. І коли страх почав заповзати в душу, здалася його голова над водою. «Тягніть!» — закричав він. Ми смикнули, і я полетів у воду. Миша вже при кінці льоту встиг схопити мене, і ми обоє впали на камені

Виявляється, Сергій, пішовши під воду, вирішив там прив'язатися мотузкою до велосипеда. Ми потягнули й, не розрахувавши сили, ледве було не пірнули самі. Абияк виволокли Сергія на берег. Відразу кинулися розводити багаття. На наше щастя, на березі був трусок. Потім ми дивувалися, як вчасно виявився біля нас цей рятівний острівець рівного берега площею біля чотирьох квадратних метрів. З однієї сторони цього крихітного мыска стояли неприступні скелі, з іншої була вода. На цьому п'ятачку ми провели троє доби, вичікуючи, поки змерзне ополонка. Пізніше довідалися, що сестра Фарида щодня дзвонила в сусіднє селище й довідувалася про нас, турбувалася. А потім у їхньому будинку кішка народила чотирьох кошеняти, і чоловік заспокоїв дружину: виходить, усі живі. Одне кошеня народилося з підверненою передньою лапкою. А Фарид ушкодив при купанні праву руку, що боліла до кінця походу. Схоже на містику, але всі так і було