Чому «Повернення в савану»? Я вже їздив по ефіопській савані в Огадене, і мені знову хотілося повернутися в ці місця. Помнете, у Гржимека: «Той, хто хоч раз побував в Африці, обов'язково хоче повернутися...»
Сафарі, брати участь у якому мене люб'язно запросило туристське агентство «Альбіон тур» (з рекламою цієї фірми ви можете познайомитися на другій обкладинці журналу), надає рідку можливість побачити безліч різних звірів

У своїх замітках я не стільки описую африканських тварин (ви все напевно бачили їх у кіно або читали про їх), скільки розповідаю про те, як мені вдалося знайти їх у савані й навіть запам'ятати на фотоплівку
Але спочатку — про людину, без якого, можливо, ці зустрічі й не відбулися б, про нашому ніколи що не сумує шофері, чудовому слідопиті; заповідні куточки савани для нього — будинок рідний
Закінчення. Початок в № 3/95.

«Бійся лева й масая», або кодекс честі шофера й слідопита Самми-кикуйю

Цю присловицу наш шофер звичайно повторював у важких випадках життя. Чому ж Самми боявся саме левів і масаев, можна було тільки ворожити, поки він не приступився до розповіді про великий народ кикуйю, приналежністю до якого Самми Камаи дуже пишався. Втім, усе один по одному...

Він зустрів нас в аеропорті Найробі, немов старий знайомий. Як тільки ми пройшли митний огляд, до речі, досить формальний (митник навіть не звернув уваги на те, що в моїй сумці побрякивали десять пляшок горілки, а в Кенії — це валюта: джин і скроні дорожчають у міру поглиблення в савану, і в далеких отелях-лоджах вартість пляшки в десятки разів перевищує звичайну ціну), Самми рішуче змахнув рукою, і розторопні носії моментально підхопили наші речі. Що б він не робив, підтягнутий і енергійний, у зеленій уніформі, він завжди сліпуче посміхався. При цьому більші карі очі сіяли, і всі його кругла миловидна особа випромінювала доброзичливість. Поприветствовав всіх, Самми вручив кожному з нас сумку й кепі із зеленою емблемою своєї компанії «African Tours and Hotels», що забезпечувала нам подорож по савані

— Яка вона, савана? — весело перепитав Самми. — Так от вона перед вами, любуйтеся
И він широко повів рукою. От це здорово! Не встигли ми від'їхати від аеропорту, як відразу ж виявилися в знаменитій кенійській савані. Асфальтова дорога розсікала єдиний у світі заповідник, розташований поруч із великим промисловому містом

— Тут, усього в декількох кілометрах від Найробі, водяться леви, антилопи, буйволи й навіть бегемоти, розповідав Самми, немов справдешній гід, і в той же час із гордою хазяйською ноткою вголосе.

Ми в усі очі вдивлялися в рівне поле за колючою огорожею, питая слабку надію побачити хоч якого-небудь звірка, як раптом пролунав зовсім божевільний крик:
— Жирафи! Дивитеся, дійсні жирафи!

Дійсно, удалині, десь у самого обрію, серед кустиков стирчали дві жовтенькі голівки жирафів. Всі були готові негайно ж вискочити з автобуса й бігти до цим першим, зустрінутим у Кенії твариною, що розгулює між аеропортом і столичною окраїною, як у себе будинку, але Самми досить поблажливим тоном, немов малих дітей, заспокоїв нас:
— Всі спереду, ще надивитеся на звірів. Я, між іншим, працював цьому заповіднику — у зоопарку, де вирощують молодняк і лікують поранених тварин. Це було відразу після закінчення коледжу «Утали», там нас навчали обігу з дикими тваринами, з достоїнством додав він

Помітимо, що такими рисами, як гордість, самоповага, на думку Самми, повинен володіти кожний щирий кикуйю. При всякому зручному випадку він любив підкреслити достоїнства свого народу
— Мій народ дуже древній, вимовляв він глибокодумно, і особа його приймало врочисте вираження. Переказу кикуйю говорять, що наші предки прийшли з північного сходу й після запеклих сутичок з місцевими племенами мисливців заселили родючі долини центрального Кенійського нагір'я. Але ми дуже мирні люди кикуйю завжди працювали на землі. Я виріс у селі у великій родині, що на своєму полі вирощувала овочі, просо, бататы, а навколо нашої круглої хижины-тукуля, критою соломою, росли банани й була грядка з ананасами. Ми боялися тільки левів («симба») і воинов-масаев. Симба бродили вночі навколо села, могли напасти на корів у загоні й потягти козу або бичка, а масаи теж гнали худоба й викрадали наших дівчин

Самми знав і пишався тим, що кикуйю, у яких англійці відібрали багато родючих земель, стали головною силою визвольного руху «May-May». Односільчани Самми ввійшли в збройну групу «Спис за землю» і навіть нападали на білих фермерів. Із середовища кикуйю вийшли видні борці за волю, письменники й, звичайно, першим серед них Самми назвав президента Джомо Кениату, що дружив з нашою країною

— Ви запитуєте, що означає «May-May»? Особа Самми знову приймає глибокодумне вираження. У кикуйю є вираження «Розуму-Розуму», тобто «убирайся», але, можливо, це змінене слово «мума», яким називають клятву на вірність землі батьків. Кикуйю шанують звичаї предків. У нас у селі всі поважали старійшину, вождя, і звичайно, чаклуна

Ця розмова відбулася в Найробі, коли в місцевих газетах промайнуло повідомлення, що в парламенті обговорювали... депутата-чаклунку

— А що? — моментально відгукнувся Самми. — У Найробі є чаклунки, і до них охоче йдуть люди за радою. Наприклад, сьогодні моя наречена теж збирається сходити поворожити до однієї такої знахарки