Араби називають цю країну Эль-Магриб або Эль-Магреб эль-акса, що означає «країна далекого Заходу», європейці — Марокко (по імені однієї з її древніх столиць — Марракеш, що означає «червоний» або «прекрасний»), історики — Шерифским державою, мандрівники — Холодною країною з гарячим сонцем, поети — Краєм золотого заходу

Історія Магриба (так колись називали Північну Африку) по^-східному квітчаста. У Марокко у свій час «відзначилися», залишаючи після себе мови, релігії й обривки архітектурних стилів, карфагеняне, римляне, бербери, португальці й іспанці.

Марокко — одне з держав Магриба, що займає вкрай західну частину арабського миру.

Як європейці кінця XV століття перетворювали в християнство американських індіанців, так і мусульмани за кілька століть до цього рухалися на захід, щоб досягти Эль-магреб-эль-акса й перетворити у свою віру європейців, насаджуючи мусульманську цивілізацію…

Натхненний навчанням Корана, один з перших арабських місіонерів — Сиди-окба-ибн-нафи — в 666 році на чолі кавалерійського загону відправився на захід скоряти язичників, християн і євреїв і через 18 років дійшов до Марокко.

Арабські літописи говорять, що в долині Сус, неподалік від міста Труданта, Окба розбив величезну армію берберів, настільки більшу, що «один лише Аллах міг порахувати її воїнів». По легенді, дійшовши до берега Атлантичного океану, Окба направив свого скакуна у воду, кричачи: «Аллах! Якби це море не зупинило мене, я б міг піти далі, в «західні землі», до кінця життя перетворюючи в іслам невірних!» З тих пор багато століть Марокко було найсильнішою державою, але до кінця XIX століття самоізолювалося й стало настільки бідним і слабким, що вже до початку ХХ століття дозволило європейським державам колонізувати його. За вплив у цій країні суперничали Британія, Франція, Німеччина й Іспанія. Кілька десятиліть країну роздирали на частині, ділили й перекроювали, але в 1956 році султан Мухаммед-бен-Юсуф прийняв ім'я короля Мухаммеда V і став першим правителем незалежного Марокко

...Байдикування — національна риса марокканців. Більше чверті місцевого населення безробітні, а інші предпочитают дії ледарство. Чоловіка годинниками сидять на вулиці без справи, а жінки… втім, побачити хоча б одну сидячу без справи нам так і не вдалося!
У провінції мусульманки одягаються традиційно. У столиці можна зустріти девушку-сту- дентку з відкритою особою, у джинсах і обтягиваю-щей майці. У селах же всі навпаки — чорна тканина на особі й безформна джелаба до п'ят

Входити в мечеті в Марокко немусульманам категорично заборонено. Це правило у свій час увів генерал-резидент Марокко маршал Лиоте. Часи колонізації давно пройшли, а уведений французами заборона так сподобалася, що йому випливають дотепер.

Подорожуючий по Марокко європеєць незабаром зауважує, що марокканцям увесь час щось від нього потрібно: те один дирхем, те сувенір, то помінятися годинниками…

А про їхній талант торгувати впору складати легенди. Продаючи яку-небудь річ, хазяїн піднімає ціну приблизно в 300 разів. Просто так, щоб поторгуватися

Марракеш

Марракеш, розташований у подножья гір Високого Атласу, дав назву всій країні. З 1062 року він став столицею гігантської імперії й залишався нею довгий час. Однієї з головних визначних пам'яток Марракеша є Палац Бахия, що в перекладі означає — «палац красуні». Його побудував для однієї зі своїх 24 законних дружин Сиди Мусу — Великий Візир султанів Мулай-Хассана й Мулай-абд-аль-азиза. Уже після початку будівництва Візир постійно здобував всі нові й нові ділянки по сусідству. Його палац постійно розростався. У результаті після 7 років будівництва він перетворився в дійсний лабіринт. Після смерті Великого Візира Сиди Муси палац був розграбований

Марракеш — традиційно був центром древньої гомеопатії. В очах людей марракешский аптекар ставав чарівником і останньою надією хворого. Говорять, місцеві знахарі ще зберігають секрети зіль із арсеналу таємничих магрибских чаклунів, коли із сірої амбри одержували приворотне зілля, корал пользовали при хворобах серця, а ріг носорога — при сексуальних розладах.

Здається, із древніх часів у марракешских аптеках мало що змінилося. У кожній з них можна купити практично всі — від чарівних спецій до м'яса до ліків від бронхіту, нежиті або астми

Эссуэйра

Ще зовсім недавно Эссуэйра була відома під іншою, португальською назвою — Могадор. Могадор заснував султан Мухаммед-бен-Абдаллах як вільний порт для європейців і марокканських євреїв, пов'язаних із транссахарской торгівлею золотом, слоновой кісткою й чорними рабами. Пізніше місто стало центром кровожерливих піратів. І до XIX століття розбагатів настільки, що багато марокканських євреїв вирішили переїхати сюди остаточно.

Євреї і європейські торговці в Эссуэйре швидко знайшли загальну мову. Справа в тому, що громадяни, що наймалися на роботу до європейських купців, звільнялися від сплати податків султанові. Таке положення речей дозволяло, наприклад, лихварям, що офіційно працювали носіями, одержувати надзвичайні бариші.

До речі, саме на околицях Эссуэйры марокканці добували безцінний темний цукор, що потім обмінювали на чудовий каррарский мармур, що доставлявся з Італії морем. Пропорції були прості — кілограм цукру на кілограм мармуру…