Мій перший політ з Ушкунура — цю гору під Алма-Атою добре знають дельтапланеристи — пройшов якось сумбурно. Чи то через погодні умови, чи те місце старту було невдалим, чи те летіла я на необлітаному послу переробок апарату

Мені потрібно було вилетіти з ущелини в долину. Здавалося, ліва сторона ущелини, як потужний магніт, притягає маленький апарат. Моєї ваги не вистачало, щоб класично, як у підручниках, виправити крен. Тоді я правою рукою узялася за бічну стійку, а лівої стала триматися майже в правого вузла трапеції. Апарат поводився неслухняно й увесь час норовив розгорнутися вліво. Один раз я дала йому небагато волі, і він, з досить сильним ковзанням, хоробро зробив ліву спіраль. «Які тут складні метеоусловия! І які, мабуть, аси тут літають!» — думала я, усвідомлюючи при цьому, що мої літні навички далекі від досконалості. У мене за спиною було всього двадцять годин нальоту... Думаючи про майбутню посадку, я розуміла, що все саме важке спереду. І дійсно... на висоті 20 метрів апарат упевнено повернув ніс уліво. Дозволивши йому зробити бажану спіраль, я вирівняла дельтаплан проти вітру, швидко перехопилася за бічні стійки, затисла коліньми ручку бар^-бару-снід-бара, збільшуючи в такий спосіб посадкову швидкість. Посадка відбулася миттєво. І от я вже відчіплююся від апарата й відразу починаю виглядати місце, куди б його витягтися, щоб там розібрати свій скарб. Зігнувшись під вагою дельтаплана (треба ж, многим він здавався такою легенею!), пробиралася до дороги через арики, канави і якийсь нескінченний пустир, коли спереду побачила людину з апаратом. Я не знала, хто це, знала лише, що в ці травневі дні тут літала збірня Союзу (було це в 1990 році). Людина з апаратом дійсно виявилася членом збірні Анатолієм Коркачем. Він досить доброзичливо відніс до мене, і я щиросердно зізналася йому, що не той^-те-дуже-те вмію літати на цьому чудовому апарату, розповіла про свій політ з Ушкунура. Толю уважно вислухав мене й сказав, що справа зовсім не в моєму невмінні літати й не в місцевих метеоусловиях, а вдельтаплане.

Потім було чимало турбот з апаратом: подовжували консолі, укоротили поперечку, перегнули панцири, перешили вітрило. І вже через день на тім Ушкунуре мені нічого не залишалося, як досить рішуче стартувати. Крен був, але набагато менше, і в порівнянні з першим польотом цей другої мене навіть обрадувався

У ті дні в Алма-Ату приїхали десять американських дельтапланеристів. І вирішено було провести змагання між нашими й американськими спортсменами — на Кубок «Мир». Я теж прийняла в них участь, але так і не змогла полетіти далі залікової відстані, щоб одержати які-небудь окуляри. Треба було пролетіти не менш 15 кілометрів. Кожний літний день починався з жагучого бажання пролетіти ці 15 кілометрів. А Кубок «Мир» уже наближався до кінця... І от я їду на вантажній машині на Ушкунур. Дорога стрічечкою, що петляє, піднімається усе вище й вище. Проїжджаючи вирваний у гір шматочок відкритого простору, бачу землю з висоти майже 900 метрів. Усе в димку — і крізь неї проглядається земля, зменшена до квадратів полів і селищ, що складаються з домів-кубиків. І серце завмирає від того, що старт зовсім близько...

А на вершині гори вітер, який тут буває рідко.

Зібравши свій апарат, підходжу до місцю старту. Черга, що складається з дельтапланеристів, просувається дуже швидко. Усі квапляться в небо, поки вітер зможе підняти вище й віднести далі. Повітря наповнюється дельтапланами, а радиоэфир оживає переговорами, які по раціях ведуть спортсмени. У серце сладостное очікування: зараз я виявлюся в небі, а там... І, піднявши дельтаплан, розбігаюся — мені допомагає душу, що виривається назовні. І немає землі під ногами — я вже в небі. Тут все привычно, знайомо. Навколо кружляють дельтаплани, відшукуючи висхідні потоки. А я хочу знайти свій потік і не хочу заважати іншим спортсменам. І мені це вдається. Потік підняв мене на 200 метрів, і я, помітивши, що дехто зі спортсменів із цієї висоти починає летіти але маршруту, направляю свій апарат убік гір... На вирубаною природою площадці зауважую будинок і людину біля будинку. Він коштує задерши голову, дивиться в небо. Не так уже я високо над ним, могла б помахати йому рукою, але я дуже серйозна: щоб перелетіти це місце, потрібний висхідний потік, що підняв би мене вище. І починається підйом. Я змушую апарат крутиться в спіралі, земля йде вниз, і небо, здається, стає ширше й вище — я виграю ще небагато повітряного простору. І радуючись тому, чого досягла, з ніжністю дивлюся на землю. Виноградники із зеленої курчавостью лоз кличуть пролетіти над ними, рівність, відкритість полів говорять: тут ти можеш здійснити посадку, а селища розкреслені дорогами й дахами будинків — і не знаєш, чого від них чекати: над ними тебе або підніме, або кине вниз у спадному потоці. Я лечу зовсім одна, поруч тільки гори. Перший раз лечу над ними, і поки вони ще для мене чужі. Апарат рухається повільно — висота робить швидкість непомітної. Але маленька трикутна тінь біжить по землі, випливаючи за мною, і земна її доріжка повторює повітряну дорогу мого апарата

Тепер мені несамотньо: є я, мій апарат і тінь, що з'єднує нас із землею. Потоку знову ні, і я тепер з волі вітру несуся усе далі й далі. Оглядаючись назад, зауважую дельтаплан, з якого мені махають рукою. А у воно-те висоти набагато більше. Ну й нехай! Я вперто лечу своєю дорогою